최고급 승용차로 알려진 독일의 BMW 차량이 지난 주말 주행 중에 또 화재가 일어났다.

최근 잇따라 발생한 독일의 고급수입차 브랜드 베엠베(BMW)의 520d 차량 화재와 관련해 정부는 조사를 통해 특정 엔진의 결함 가능성을 확인하고 리콜 조치를 할 방침이다.

18일 자동차 업계에 따르면 국토교통부는 최근 일어난 BMW 엔진 사고에 대한 조사 과정에서 디젤 차종인 BMW 520d 일부 모델의 엔진 결함으로 화재가 발생할 개연성이 높다는 사실을 확인했다.

지난해 12월부터 올 7월까지 국내에서 독일의 고급수입차 브랜드인 BMW 차량 20대가 불에 탄 것으로 조사됐고, 국토부가 확인한 사고만 13건에 이른다. 한 달에 3대 꼴로 화재가 난 셈이다.

화재 사고 피해자들은 불이 엔진룸에서부터 시작됐고 가속페달에 문제가 발생한 뒤 불이 났다고 입을 모았다.

국토부 관계자는 "BMW 화재 사고가 주기적으로 발생해 통계적으로 결함을 의심할 정도라고 판단돼 작년부터 BMW 측에서 기술 정보 자료를 받아 분석해 왔다"며 "그러다 지난 주말 강원도 남춘천 인근에서 발생한 화재 사고에서 화재 피해가 덜한 차량을 집중적으로 분석한 결과 어느 정도 원인 규명에 다가간 상태"라고 말했다.

대부분 화재 사고에서 차량이 전소해 원인 규명에 난항을 겪었으나 최근 사고에서는 차량 화재 정도가 덜해 사고 원인 분석에 진전을 봤다는 것이다.

지난 15일 경북 영주에서 불이 난 2014년식 차량의 경우에도 계기판에 구동장치 이상 경고가 뜨면서 달리던 속도가 줄어들더니 보닛에서 연기가 새어 나왔다. 다만 자세한 내용은 확인되지 않았다. 

앞서 지난 6일 인천시 영종도 인근에서 발생한 화재 차량의 운전자 A씨는 "주행중에 갑자기 엔진쪽에서 연기가 피어올랐다"고 말했다.

국토부는 BMW 측과도 회의를 통해 엔진 결함으로 화재가 발생했을 가능성이 있다는 데 공감대를 형성한 것으로 알려졌다.

국토부는 사고 원인에 대한 최종 결론이 나고 리콜 적정성에 대한 검토를 거쳐 조만간 자발적 리콜을 시행할 방침이다.