전남 장성군이 메뚜기 체험행사 용역개발에 착수했다고 12일 밝혔다.

군은 메뚜기를 학교 교육·치유농업 분야 등에서 정서 곤충으로 활용하는 체험 상품을 올해 말까지 완성할 계획이다.

이는 곤충산업 경쟁력을 확보하고, 소득작목으로 떠오르는 곤충의 대중화를 위해 마련됐다.

충북대학교 식물의학과 연구팀이 지난 2014년 발표한 연구 결과를 보면 애완곤충 기르기와 관련 도구를 이용한 심리 치유는 △인간의 자아 존중 △삶의 질 향상 △정서 함양 등에 효과가 있다.

장성군 농업기술센터 관계자는 “곤충을 좋아하는 아이들의 호기심을 활용해 정서를 안정시키는 치유 프로그램을 개발하겠다”며 “곤충산업 전반이 성장하는 데도 도움이 될 것이다”라고 전했다.