해양수산부(장관 김영춘)는 13일 라오스의 수도 비엔티안에서 라오스 공공교통부와 ‘한-라오스 항만개발 협력을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다고 밝혔다.

라오스는 중국, 태국, 베트남, 캄보디아, 미얀마 5개 국가에 둘러싸여 있는 내륙국가로, 내륙항(Dry port) 개발과 메콩강 내륙수로 활성화 등 국가 물류수송체계를 구축하기 위해 노력하고 있다.

한국은 라오스와 지난 1995년 수교한 이후, 정치·경제·문화 등 각 분야에서 협력을 지속해 왔다.

양국의 항만개발 협력은 지난 2017년 개최된 ‘제33차 아세안 해상교통실무회의’에서 처음 논의됐으며 현재는 라오스 정부의 공식 요청에 따라 국가 물류수송체계 구축·내륙항 타당성 조사 등 항만 협력사업을 우리나라가 지원하고 있다.

김양수 해양수산부 차관은 “우리나라가 라오스 항만개발에 선도적인 역할을 하게 된 것을 기쁘게 생각하며, 이번 양해각서 체결이 양국 간 항만분야 협력은 물론 우호 관계를 더욱 돈독히 하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.