지난 4월 경상수지가 7년만에 적자로 돌아서면서 경제 주체들 사이에 불안감이 감돌고 있다. 다만 외환시장에서는 원·달러 환율이 오히려 하락하는 점을 들어 이를 '일시적 현상'으로 여기는 분위기도 감지된다.

5일 한국은행은 올해 4월 국제수지 잠정치를 발표해 경상수지가 6억6000만달러 적자를 기록했다고 밝혔다.

경상수지란 국가 간 상품 및 서비스의 수출입, 자본 노동 등 생산요소의 이동에 따른 대가의 수입과 지급을 종합적으로 나타낸 것이다.

통상 국민경제에 미치는 영향이 가장 큰 부분은 경상수지 중 상품수지와 서비스수지다.

4월 경상수지 적자는 상품수지의 흑자 규모가 큰 폭으로 감소한 것이 주요 원인이다.

경상수지 흑자규모가 지난해 4월 96억2000억달러보다 39억5000만달러 줄어든 56억7000만달러로 축소된 것으로 집계됐다.

시장의 전망과 같은 맥락으로 한은도 이를 일시적 현상으로 판단하고 있다. 전반적인 흑자기조는 유지될 것이라고 한국은행은 전망했다. 

경상수지 적자를 낸 것은 유럽 국가들이 재정위기로 몸살을 앓던 지난 2012년 4월 이후 처음이다. 당시 유럽연합(EU)으로의 수출이 줄어 이 영향으로 한국의 경상수지가 적자를 기록했다.

지난 4월 역시 수출의 감소로 상품수지 흑자 규모가 큰 폭으로 줄어든 것으로 보인다.

수출은 483억달러로 전년 같은 달보다 6.2% 감소했다. 전년 동기 대비 수출 감소는 5개월째다. 1∼4월 누적으로는 1858억달러로 지난해 같은 기간보다 7.8% 줄었다.

박양수 한은 경제통계국장은 "반도체 단가 하락, 세계 교역량의 부진"이 수출 감소 배경이라고 설명했다.

수입은 426억3000만달러로 전년 동기 대비 1.8% 증가했다. 1∼4월 누적으로는 1605억2000만달러로 5.3% 줄었다.

서비스수지는 14억3000만달러 적자를 기록했다. 다만 적자 규모는 2016년 12월 이후 2년4개월 만에 가장 작았다. 서비스수지 구성항목 가운데 여행·운송수지가 개선돼서다.

여행수입 17억달러를 기록하며 2014년 11월 이후 4년5개월 만에 최대치를 찍었다. 이는 중국인·일본인을 중심으로 한 입국자(관광객) 증가세가 지속된 영향으로 풀이된다.

상품수지 흑자폭이 축소되고 서비스수지 적자가 계속된 가운데 본원소득수지가 큰폭의 적자를 내면서 4월 경상수지 적자로 이어졌다.

본원소득수지는 43억3000만달러 적자를 기록했다. 전년 동기(56억2000만달러 적자)와 비교하면 적자폭은 줄었지만, 3월(7억4000만달러 적자)과 비교하면 크게 늘었다.

본원소득수지란 한국민이 해외에서 받은 급료, 임금 및 투자소득과 외국인이 국내에서 받은 급료, 임금 및 투자소득의 차액을 의미한다.

본원소득수지 적자 폭이 크게 증가한 것은 외국인 투자자에 대한 배당이 원인으로 작용했다. 배당소득수지는 49억9000만달러 적자를 기록했다. 지난 2018년 4월과 2017년 4월에 이어 역대 3번째다.

한은은 배당시즌이 지난 5월에는 경상수지가 흑자로 돌아설 것으로 내다봤다. 상품수지가 흑자 기조를 유지하고 있는 가운데 배당 요인은 '일시적'이라 판단해서다.

박양수 국장은 "매년 배당시즌이 돌아오는 '계절성'을 제거하고 계산하면 4월에도 33억6000만달러 흑자였다"고 해명했다.

다만 올해 경상수지 흑자폭은 당초 전망치(상반기 245억달러, 하반기 420억달러)보다 축소될 가능성이 있다. 1∼4월 누적 흑자가 약 106억달러다.

박 국장은 "흐름으로 보면 50억달러가량이 좀 약화되는 느낌은 있는데, 한두 달 더 봐야 한다"고 말했다. 한은은 다음달 수정 전망을 발표한다.

금융계정에선 3억8000만달러 순자산 증가를 기록했다. 직접투자가 35억5000만달러 증가, 증권투자가 33억달러 증가했다.

직접투자 중 내국인의 해외투자는 38억4000만달러 증가했고, 외국인의 국내투자는 2억8000만달러 늘었다.

증권투자는 내국인의 해외투자가 53억4000만달러 늘었고, 외국인의 국내투자는 20억4000만달러 늘었다.

이 밖에 파생금융상품이 5억3000만달러 증가했고, 기타투자에서 자산이 11억5000만달러 감소한 반면 부채는 47억5000만달러 증가했다. 준비자산은 11억1000만달러 감소했다.