일부구간이 비전철(포항~동해)로 계획됐던 동해선에 전 구간 전철화를 위한 밑그림이 그려진다.

국토교통부(장관 김현미)는 포항~동해 전철화사업의 추진을 위해 오는 24일 기본 및 실시설계 용역을 착수한다고 22일 밝혔다.

이 사업은 철도시설공단(이사장 김상균)이 사업시행자로서, 총사업비 4875억 원을 투입해 오는 2022년 공사를 완료한다는 계획이다.

'전철화사업’이란 디젤 기관차만 운행이 가능한 구간에 25kv 전기를 공급하는 전차선로 등을 설치, 전기차량이 운행할 수 있도록 하는 사업이다.

현재 동해선 구간은 일부구간(부산～포항, 동해～강릉)만 전철 운행이 가능해 운영효율이 낮은 상황이지만, 이 사업이 완료되면 동해선 부산~강릉 전 구간에 전기철도 고속화 서비스를 제공할 수 있게 된다고 국토부는 설명했다.

또, 2022년 포항~동해 구간이 개통되면 EMU 열차가 부산(부전)～강릉 6회, 동대구～강릉 5회 운행할 예정이며, 장래 남북철도 및 대륙철도 연계 기능도 기대할 수 있다. 

임종일 국토교통부 철도건설과장은 "이 사업이 국가균형발전 프로젝트 사업으로 추진되는 만큼 안전을 최우선으로 하고 사업관리에 철저를 기해 적기에 완공할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.