국내 저가항공사인 제주항공이 내달 14일부터 제주기점 국내선 항공운임을 평균 7.5% 인상한다. 제주항공은 그동안 저렴한 가격에 여행객들에게 많은 인기를 얻은 가운데, 운임 인상에도 불구하고 계속해서 선택을 받을 수 있을지 주목된다.

제주항공은 24일 제주특별자치도와 수차례 만나 협의한 끝에 제주~김포 노선 등의 항공운임을 경쟁사인 진에어와 에어부산 수준으로 인상한다고 밝혔다.

제주항공 관계자는 "최저임금 상승과 주52시간 근무제도 시행에 따른 조업비 증가, 항공기 리스비용과 항공유 등을 결제하는 환율 상승 등 경영악화에 다른 불가피한 조치"라고 입장을 전했다.

이에 △제주~김포 노선은 주중 7만원(이하 유류할증료 및 공항시설사용료 제외), 주말 8만5000원, 탄력·성수기 10만6500원으로 오른다. △제주~부산 노선은 주중 6만5000원, 주말 7만3000원, 탄력·성수기 8만7000원으로 인상됐다.

△제주~청주 노선은 주중 6만5000원, 주말 7만9000원, 탄력·성수기 9만5000원으로 △제주~대구 노선은 주중 6만7000원, 주말 7만5000원, 탄력·성수기 9만원으로 △제주~광주 노선은 주중 5만500원, 주말 6만4500원, 탄력·성수기 7만3000원으로 조정했다.

단 제주도민의 부담을 줄이고자 기존 할인율은 20%에서 25%로 확대했다. 정규운임으로 항공권을 구매할 경우에는 주중과 주말 관계없이 25% 할인이 적용된다. 성수기에는 기존처럼 15% 할인을 받게 된다.

제주항공은 "제주도민 할인율은 타사에 비해 최대 3배 높다"고 강조했다.

제주항공은 현재 제주발 국제선 취항에도 적극 확장하고 있다. 제주~홍콩 노선에 신규 취항한 것을 시작으로 지난 7월 제주~후쿠오카·제주~방콕 노선에 신규 취항했다. 다음달에는 제주~타이베이·제주~가오슝 노선에 각각 주 2회 일정으로 신규 취항할 예정이다.

제주항공 관계자는 "제주도와 지속적으로 협의하면서 관광산업 활성화를 위한 제주기점 국내선 공급석과 국제노선 확대 이외에도 양질의 일자리 창출 등 제주사회에 도움을 줄 수 있는 다양한 사업들을 지속적으로 추진할 계획"이라고 전했다.