주최측 추산 연인원 200만명 서울중앙지검에 모여 '검찰개혁' 한목소리
與 "검찰 개혁 향한 민심 확인" VS 野 "민심 아닌 文 지지세력 모여 검찰 압박"
촛불이 서울중앙지검 일대를 포위했다. 대규모 인파가 촛불을 들어 검찰개혁을 요구했다. 이들은 조국 법무부 장관 일가에 대한 검찰의 과잉 수사를 거세게 비판했다. 여야는 이번 촛불 집회의 의미 해석을 놓고 설전을 벌였다.
지난 28일 서울 서초동 소재 서울중앙지검 일대에서 전국 각지로부터 모인 시민들이 촛불집회를 열였다.
이날 집회를 주최한 '사법적폐청산 범국민시민연대'는 이번 '제7차 검찰개혁 촛불문화제'에 연인원(누적인원) 200만명 이상이 참가했다고 29일 밝혔다.
시민들은 '정치검찰 물러나라', '자한당을 수사하라', 검찰개혁 이뤄내자', 공수처를 설치하라' 등의 팻말을 들어 검찰 개혁을 촉구했다.
여야는 이번 집회의 의미를 놓고 치열한 공방을 벌였다.
여당인 더불어민주당은 예상을 뛰어 넘는 대규모 촛불 집회로 검찰 개혁에 대한 시민들의 열망이 확인 된 것이라 평가했다.
반면 여권인 자유한국당과 바른미래당은 문재인 대통령의 지지세력이 집회에 나선 것이라며 현재 여권이 검찰을 압박하고 있는 것이라 평가했다.
이재정 민주당 대변인은 20일 서면 브리핑을 통해 "어제 200만 국민이 검찰청 앞에 모여 검찰개혁을 외쳤다"면서 "검찰은 이제 개혁의 주체가 아니라 대상으로 국민의 염원을 담아 검찰개혁·사법개혁을 반드시 이룰 것"이라고 말했다.
이인영 원내대표는 페이스북 글에서 "이번 주말에 서초동에 10만개의 촛불이 켜진다"고 했던 지난 26일을 발언을 거론, "제 말이 많이 부족했다. 아마 그 자리에 함께하지 못한 국민들의 마음속에 켜진 촛불까지 합치면 2000만일 수도 있을 것"이라면서 "검찰개혁이란 국민의 뜻은 훨씬 더 단호하고 분명했다"고 말했다.
반면 한국당과 바른미래당은 검찰 개혁 촉구 촛불집회를 조 장관 관련 검찰 수사에 대한 압력으로 규정하고 여권을 강하게 비판했다.
이만희 한국당 대변인은 논평에서 "범죄 피의자 조국 일가를 향한 현 정권의 압박이 이성을 잃고 있다"면서 "자신의 맘에 드는 집회는 국민의 뜻, 마음에 안 들면 정치공세로 몰아가는 행태가 내로남불, 조작정권의 행태"라고 말했다.
이어 "대통령과 여당이 범죄를 수사하는 검찰을 흔들어대며 정부 권위와 신뢰를 훼손하고 있다"면서 "국민을 무시하면서 조국을 감싸면 결국 이 정권의 몰락은 스스로 만들게 될 것"이라고 말했다.
이종철 바른미래당 대변인은 논평에서 "국민들은 '범죄 피의자 조국'을 사수하는 것이 왜 검찰 개혁의 상징이 되어야 하는지 전혀 이해할 수 없다"면서 "지지 세력만 보고 가는 통치는 결국 성난 호랑이가 된 절대다수 국민에 의해 집어 삼켜지고 붕괴할 것"이라고 말했다.
민주당 의원들이 촛불 집회를 긍정적으로 바라보고 있는 가운데 한국당도 다음달 3일 광화문에서 대규모 집회를 예고하고 나섰다. '조국 공방'이 여·야, 보수·진보의 세 대결로 불씨가 번지고 있는 모양새다.
한편 조 장관의 부인 정경심 동양대 교수에 대한 검찰의 소환 조사가 조만간 진행될 것으로 보여, 현 시국이 어떻게 마무리될지 현재로써는 쉽게 예단하기 어렵다.