앞으로 전개될 북미회담과 남북정상회담 이후 국내 경제발전에도 한층 기대감이 높아지고 있는 가운데 남북간의 전력협력에 대한 중요성이 제기됐다.

윤재영 한국전기연구원 차세대전력망연구센터 책임연구원(박사)은 26일 경남 창원시와 창원산업진흥원이 창원컨벤션센터에서 공동개최한 '남북전력협력 방안 및 기업해외진출 전략 세미나'에서 “전력 부족이 북한경제의 '아킬레스건'”이라며 "남한의 전력공급은 북한 경제회복에 최우선적 사안으로 단순 경협과 달리 북한경제 전반에 긍정적 영향을 미친다“고 밝혔다.

윤 박사는 "전력 분야 협력은 장기적 관점에서 통일비용을 줄이고, 우리나라 중전기 업체에 새로운 수요를 창출하는 등 상호 윈윈(Win-Win) 할 수 있다"고 주장했다.

창원시에는 발전설비와 변압기 등을 제작하는 중전기(重電機) 업체인 효성중공업, 두산중공업 등이 위치하고 있다.

윤 박사에 따르면 2017년 기준 북한 전력설비용량은 7661㎿(메가와트)로 우리나라 설비용량 10만5866㎿에 비해 크게 뒤지는 것으로 나타났다.

전력을 무제한 공급하는 우리나라와 달리 북한은 제한 송전을 해야 하는 형편이다.

북한은 또 화력·수력발전 모두 설비가 낡았고 송·배전 설비 역시 용량이 부족하고 신뢰도가 낮아 전력 손실률이 크다고 분석했다.

윤 박사는 남북 전력협력이 북한의 전력 인프라를 재구축하는 기회이면서 동시에 한반도 통합전력망의 첫걸음이 될 수 있다고 말했다.