한국 정부가 일본이 후쿠시마 원전 오염수를 해양으로 방류하는 계획을 한 사실이 있는지와 향후 처리계획에 대해 일본 측의 공식 입장을 요구하며 일본에 대한 압박을 본격화하고 있다.

현재 일본이 준비하고 있는 2020년 올림픽을 놓고 국제사회가 안전에 대한 의심을 목소리를 높이고 있는 가운데, 한국 정부가 공식적으로 일본 정부의 입장을 물은 것이다.

일본 측은 이에 대해 성실하고 투명하게 해명하겠다는 입장이지만 한국을 포함한 국제사회가 쉽게 의심의 시선을 거두기는 어려워 보인다.

외교부는 19일 후쿠시마(福島) 원전 오염수 방출 문제와 관련, 주한 일본대사관 관계자를 초치했다.

권세중 외교부 기후환경과학외교국장은 이날 오전 일본이 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방출을 계획하고 있다는 국제환경단체의 주장과 관련, 니시나가 도모후미(西永知史) 주한일본대사관 경제공사를 외교부 청사로 불러 이같은 내용이 담긴 구술서를 전달했다.

앞서 국제환경단체 그린피스의 숀 버니 독일사무소 수석 원자력 전문가는 최근 '이코노미스트'에 기고한 글에서 "아베 내각과 도쿄전력이 후쿠시마 제1 원전에 쌓여있는 고준위 방사성 오염수 100만t 이상을 태평양에 방류할 계획을 추진하고 있다"며 "특히 한국은 위험에서 벗어나기 어렵다"고 주장한 바 있다.

외교부에 따르면 정부는 구술서에서 '후쿠시마 원전 오염수의 처리 결과가 양국 국민의 건강과 안전, 나아가 해양으로 연결된 국가 전체에 미치는 영향을 매우 엄중하게 인식하고 있다'고 지적했다.

또 앞서 제기된 국제환경단체의 주장에 대해, 특히 방사능 오염수의 해양 방류 계획을 한 사실이 있는지에 대해 구체적으로 답변해달라고 질의했다.

관련해 니시나가 공사는 "한국 정부의 입장을 본국에 보고하겠다. 앞으로도 후쿠시마 원전 오염수 처리 관련 정보를 한국 정부 및 국제사회에 성실하고 투명하게 설명해 나갈 것이라는 게 일본 정부 입장"이라고 답했다고 외교부는 전했다.

한편 지난 2011년 폭발 사고 후 후쿠시마 제1 원전에서 보관하고 있는 오염수는 하루에 170t씩 늘어나 증설계획을 고려하더라도 2022년 여름께 저장용량(137만t)이 한계에 이를 것으로 추정되고 있다.