[일요경제 민다예 기자] 정의선 현대자동차그룹 수석부회장이 14일 신임 회장에 취임했다. 20년 만에 세대교체를 이룬 현대차는 전기차·수소차 등을 중심으로 한 미래 모빌리티 혁신에 더욱 속도를 낼 전망이다.

현대차그룹은 14일 오전 화상회의를 통해 이사회를 열고 정 수석부회장을 회장으로 선임했다. 정 회장은 지난 3월 현대차 이사회 의장으로 선임됐다. 정몽구 회장은 그룹 명예회장으로 추대됐다.

지난 2018년 9월 수석부회장으로 승진하며 사실상 그룹 경영을 총괄해왔던 정 수석부회장을 회장으로 선임한 것은그룹 내 리더십을 확고히 해 급변하는 미래 자동차 시장에 빠르게 대응하기 위한 것으로 해석된다.

실제로 이날 현대차그룹은 정 회장을 중심으로 미래의 새로운 장(New Chapter)을 열어나가겠다는 의지를 확고히 했다.

특히 정 회장은 "불확실한 경영환경을 극복하고 미래 핵심 기술과 역량을 보유한 그룹으로 거듭나겠다"는 비전을 제시했다.

정 회장은 그룹 임직원들에게 밝힌 영상 취임 메시지를 통해 '고객'을 필두로 한 △인류 △미래 △나눔 등 그룹 혁신 지향점을 제시했다. 정 회장은 "현대차그룹의 모든 활동은 고객이 중심이 돼야 하며, 고객이 본연의 삶에 집중할 수 있도록 도움을 드려야 한다"고 말했다. 그는 이어 "고객의 다양한 목소리에 귀기울여 소통하고 배려하는 마음이 기본이 돼야 한다"고 강조했다.

정 회장은 특히 고객의 가치를 인류로 확장했다. 그는 "인류의 안전하고 자유로운 이동을 위해 세상에서 가장 혁신적이고 신뢰할 수 있는 자율주행기술을 개발해 새로운 이동경험을 실현시키겠다”고 밝혔다. 이를 위해 "세계 최고 수준의 기술을 보유한 수소연료전지를 자동차는 물론 다양한 분야에 활용해 인류의 미래 친환경 에너지 솔루션으로 자리잡게 할 것"이라고 덧붙였다. 

현대차그룹은 고객의 삶에 최적화된 모빌리티 솔루션을 제공하고 핵심 성장축인 자율주행, 전동화, 수소연료전지 분야와 함께 로보틱스, UAM, 스마트시티 등에 대한 시장 지배력을 확대할 계획이다.

정 회장은 나눔을 통한 사랑받는 기업으로의 변화도 역설했다. 그는 "안전하고 자유로운 이동과 평화로운 삶이라는 인류의 꿈을 함께 실현해 나가고, 그 결실들을 전 세계 고객들과 나누면서 사랑받는 기업이 되고자 한다"고 말했다.

현대차그룹은 수평적 소통과 자율을 기반으로 그룹 체질 개선에 나설 것으로 보인다. 정 회장은 "임직원의 귀중한 역량이 존중 받고 충분히 발휘될 수 있도록 소통과 자율성이 중시되는 조직문화를 조성하겠다"고 약속했다.

정 신임 회장은 1999년 현대차에 입사해 2002년 현대차 전무, 2003년 기아차 부사장, 2005년 기아차 사장, 2009년 현대차 부회장을 거쳐 2018년부터는 그룹 총괄 수석부회장을 맡아왔다.

기아차 사장 당시 디자인경영을 통해 기아차를 흑자로 전환시키고, 현대차 부회장 재임 기간에는 글로벌 금융위기와 유럽 재정위기에 맞서 성장을 이끌었으며 고급차 브랜드 제네시스를 출범, 안착시켰다.

그룹 총괄 수석부회장을 맡은 2년여 기간 동안에는 그룹 미래 혁신 비전을 제시하고 핵심 사업을 성공적으로 추진했다는 평가를 받고 있다. 자동차 산업과 모빌리티 재편에 선제적으로 과감한 투자와 제휴, 적극적인 인재 영입 등을 통해 현대자동차그룹을 ‘자동차 제조 기업’에서 ‘미래 모빌리티 솔루션 기업’으로 변모시키고 있다.

현대차그룹 관계자는 "대내외 상황이 엄중한 시기에 정의선 회장의 취임은 미래성장의 기반을 확고히 다지고, 고객 중심 가치를 실현하며 조직의 변화와 혁신을 더욱 가속화하는 새로운 계기가 될 것"이라며 “글로벌 고객의 기대에 부응하며, 인류의 삶과 행복에 기여하고 사랑받는 기업으로 거듭나기 위해 전 임직원이 혼신의 힘을 다할 계획”이라고 말했다.