[일요경제 민다예 기자] 구광모 LG 회장이 21일 김부겸 국무총리와 만나 앞으로 3년간 청년 3만명을 직접 고용하는 내용의 청년 채용 계획을 약속했다. 정부가 추진하는 '청년희망ON' 프로젝트의 세 번째 주자로서 동참을 선언한 것이다.

국무총리실과 LG그룹은 21일 서울 강서구 ‘LG사이언스파크’에서 ‘청년희망 ON’ 프로젝트 파트너십을 맺고 간담회를 열었다. 이날 행사에서 정부 측은 김부겸 국무총리, 구윤철 국무조정실장, 오영식 국무총리비서실장, 윤성욱 국무2차장이 참석했고, LG그룹 측 구광모 회장, 권영수 부회장, LG사이언스파크 박일평 사장, 이방수 사장이 참석했다.

국무총리실이 주관하는 ‘청년희망 ON’은 기업이 청년을 교육·채용하면 정부가 일부 교육비 등을 지원하는 사업이다. 앞서 KT와 삼성전자가 각각 1만 2000명과 3만명 일자리 창출 계획을 발표한 바 있다.

이날 LG그룹은 향후 3년간 연간 1만명씩, 3년간 3만명 직접 고용과 산업 생태계 지원 및 육성을 통한 9000개 일자리 창출을 발표했다.

올해 LG전자가 휴대전화 단말기 사업을 중단하고 LX그룹을 분리하는 등 구조조정에도 불구하고 채용 직원수를 약 10% 확대하겠다고 선언한 것이다.

LG는 직접 채용 이외에도 산업 생태계를 집중 육성하겠다고 밝혔다.

우선 ‘LG커넥트'(유망 청년 창업가 발굴 대회), ’오픈랩'(유망 스타트업 육성·지원 프로그램) 등 스타트업 분야에 1500억원을 투자해 3년간 약 2000개의 일자리 창출 효과를 낼 계획이다.

대학들과 산학연계로 맞춤형 교육과 현장 실무를 강화하는 ’채용계약학과'도 확대한다. 기존 소소프트웨어(SW), 광학, 스마트융합 분야뿐만 아니라 배터리와 인공지능(AI) 전공까지 전공학과를 다양화한다.

사회적 기업을 지원하는 ESG 프로그램인 ’LG 소셜캠퍼스‘와 지역 청년 혁신가를 키우는 ’로컬밸류업프로그램‘ 등을 강화해 1200개 청년 일자리도 창출할 계획이다. 기존 대비 약 3000개의 일자리를 더 만들어 총 9000개의 일자리를 만들겠다는 목표다.

이날 김 총리는 간담회에서 "총리직을 맡으면서 ‘일자리를 비롯한 청년들의 고민을 조금이라도 덜어야 한다’는 절박감으로 청년일자리 프로젝트를 시작했는데, LG에 감사드린다"며 "기업과 정부가 함께 힘을 모아 청년 일자리를 늘리고, 대한민국의 미래를 위한 투자를 해보자”고 강조했다.

김 총리는 미국 실리콘밸리를 넘어 서고자 했던 고(故) 구본무 회장의 꿈도 언급했다.

한편 이날 LG가 동참하면서, 김 총리가 추진한 ‘청년희망ON’을 통해 향후 3년간 기업들이 약속한 일자리 창출 개수는 총 8만 1000개에 이른다.