[일요경제 민다예 기자] 강구영 한국항공우주산업(KAI) 사장이 공군 부대를 방문해 ‘FA-50’ 수출 협력에 대한 감사를 전하고 국산 항공기 수출 확대 방안을 논의했다.

15일 KAI에 따르면 강 사장은 임직원과 함께 공군 제8전투비행단과 제53특수비행대대를 방문했다. 공군 제8전투비행단은 FA-50 전투기를 운용하는 유일한 부대로 FA-50 해외평가단의 평가 비행 수검을 지원한다. 지난 6월 폴란드의 평가 비행 수검도 적극적으로 지원하며 48대의 FA-50 수출계약을 성사시키는 데 기여했다.

폴란드 공군은 제8전투비행단의 평가 비행과 수검으로 국산 항공기 성능을 높이 평가할 수 있었고 한국 공군의 FA-50 운용에도 감명을 받았다고 전한 바 있다.

블랙이글스로 알려진 제53특수비행대대는 영국 판버러 에어쇼와 폴란드, 이집트, 필리핀에서 고난도 특수비행을 통해 FA-50 수출의 견인차 역할을 했다.

강 사장은 “엄중한 안보 상황에도 불구하고 FA-50 수출과 관련된 공군의 전폭적인 지원에 감사드린다”며 “소통 채널 확대를 위해 향후 군부대 방문을 이어가겠다”고 말했다.