[일요경제 민다예 기자] 한국항공우주산업(KAI, 사장 강구영)이 지난 20일 서울대와  ‘국가항공우주 및 국방과학기술 분야 상호교류 협력’을 위한 MOU를 체결했다고 21일 밝혔다. MOU는 서울대 관악캠퍼스 행정관에서 열렸다.

MOU 체결식에는 강구영 KAI 사장을 비롯해 유홍림 서울대학교 총장, 김지홍 KAI 미래융합기술원장(전무), 박상욱 KAI 경영관리본부장(전무), 김재영 서울대 연구부총장 등 주요 관계자 13명이 참석했다.

KAI는 서울대와 지난해 '지난 2021년 ‘미래비행체 공동연구 클러스터를 위한 MOU’를 체결하고 액화수소 연료전지 전기항공기, 유무인 복합 운용 무인기, 차세대 회전익 로터시스템 등 미래비행체 요소기술 개발에 협력해 왔다.

이번 MOU를 통해 기존 연구개발 중인 미래비행체 기술을 고도화 할 뿐만 아니라 AI(인공지능), 빅데이터 등 4차산업혁명기술과 우주모빌리티 분야로 기술협력 범위를 확대한다.

특히 KAI가 수행 중인 ‘AI 기반 전술개발·훈련용 모의 비행 훈련체계 사업’을 위해 서울대와 함께 AI 가상항공기 설계 및 구현 과제를 본격 착수할 예정이다. 이에따라 항공우주분야의 AI 기술개발에 있어 양 기관의 다양한 협력이 기대된다.

또한, 서울대가 지역대학들과 함께 추진하고 있는 인재 양성 프로그램에 항공·우주 교육과정을 공동개발하고 연구인력의 역량개발을 위한 교류를 확대하는 등 미래 항공우주 전문 인력 육성에도 협력한다.

KAI는 4차 산업혁명과 뉴 에어로스페이스(New Aerospace) 시대 도래에 따라 변화하는 항공우주 산업과 미래전장을 대비하기 위해 다양한 미래 플랫폼과 관련 기술개발에 집중하고 있다.

특히 AI 파일럿 중심의 유무인복합 무기체계(6세대전투기), 수송기, 차세대 고기동헬기, 민·군 겸용 미래항공기체(AAV), 독자 위성플래폼, 재사용 발사체 등 연구개발 투자를 확대하며 도전적인 대형사업을 추진 중이다.

강구영 KAI 사장은 “이번 협약을 통해 미래 항공우주산업 기술 경쟁력을 강화하고 KAI가 추진하고 있는 6대 미래사업 기술 기반을 마련하겠다”며 “항공우주산업 미래를 책임질 인재육성에 대한 협력도 지속 확대해 산·학이 함께 성장하는 우수 사례가 되길 기대한다”고 강조했다.

업무협약 체결에 앞서 강 사장은 서울대학교에서 열린 채용설명회에 직접 참여해 KAI의 비전을 소개하고, 질의응답을 진행하는 등 우수 인재 유치에 대한 의지를 드러냈다. 이번 채용설명회에는 서울대 항공우주공학를 비롯한 학생 200여 명이 참석했다. 

강 사장은 “KAI는 국내에서 유일한 하늘길과 우주길을 열어가는 회사로 앞으로 다가올 뉴 에어로스페이스 시대의 글로벌 탑 티어(Global Top Tier)로 나아가고 있다”며, “뉴 에어로스페이스 시대의 개막을 위한 미래를 준비하는 인재가 필요한 만큼 K-방산의 성공 신화와 항공우주산업 제2의 성장을 함께할 우수 인재들의 많은 도전을 기다린다”고 말했다.